СТЕГХОУНД
Стэгхоундов, или оленьих гончих, не следует смешивать с дирхоундами, или шотландскими борзыми, которые иногда называются первым именем, так как употреблялись для охоты на оленя. Порода оленегонов в настоящее время вряд ли существует в Англии в чистом виде; она, вернее, составляет крупную и более тяжелую разновидность фоксхоундов, с которыми очень часто скрещивалась, т. е. поглощена ими. Прежние стэгхоунды, судя по отрывочным сведениям, очень напоминали французских гончих вообще и были родственнее им, чем блоудхоунды, тем более фоксхоунды. Охота с гончими на оленя началась в Англии с эпохи завоевания ее норманнами, которые ввели здесь французскую парфорсную охоту с ее правилами и привели с собою тяжелых и пеших нормандских гончих, близких к сан-губерам. История говорит, что во времена нормандского владычества выселялись целые селения, разрушались церкви с целью расширения мест, занятых оленьими парками; Эдуард III, когда воевал с Францией, взял с собой 60 смычков оленьих гончих. В средние века, однако, для охоты на оленей употреблялись и блоудхоунды, тоже называвшиеся тогда оленьими гончими, так что надо полагать, что в первое время не было особой породы стэгхоундов и она выделилась лишь позднее (в XVI и XVII столетиях?), когда стали требовать от гончих большой паратости. Поэтому автор «Sportsman’s Cabinet» 1804 г. (Таллин), а за ним Идстон и в последнее время Дальзиель правы, считая старинных стэгхоундов за основную породу, за корень всех английских гончих. Охота на крупного зверя в Англии с гончими, говорит Ла Бланшер, процветала с XI столетия, с нормандского нашествия, и до XVI. Традиции охоты постепенно утрачивались, население увеличивалось, леса расчищались и истреблялись; с этого времени начинают держать оленей и ланей в огороженных парках. В 1603 году Генрих IV послал Иакову Стюарту учителя парфорсной охоты (Бомона) «в лесах, а не в огороженных местностях, как парки»; но все-таки тогда преобладала охота в парках, где зверь почти всегда был на виду у охотников и собак, так как не было поросли и кустарника. Прежние гончие уже не были пригодными в таких местностях и требовались более паратые. Таковыми могли быть лишь белые королевские гончие, славившиеся в XVII веке, и французские короли, конечно, присылали английским только этих королевских гончих. Megnin поэтому ошибается вдвойне, говоря, что стэгхоунды происходят от нормандских собак, вывезенных в Англию во времена Карла I и Карла II, и что стаи Стюартов — Георга II и Георга III — состояли из нормандских гончих. Во-первых, оленьи гончие существовали до Карлов и были приведены норманнами, а в XVII столетии из Франции по причинам весьма понятным могли доставляться в подарок лишь лучшие гончие, именно королевские.